« Des jeunes des quartiers nord à sa fête de village » : des menaces présumées contre un maire du Var

Le maire de Marseille, Benoît Payan, fait l’objet d’une enquête préliminaire pour « menaces » après une plainte déposée par Jean-Jacques Coulomb, maire de Saint-Zacharie, dans le Var. Au cœur de l’affaire : un échange téléphonique intervenu en mai dernier, dans un contexte de fortes tensions autour de l’élection à la présidence de l’EPAGE HuCa. Selon une source de la commune de Saint-Zacharie citée dans la presse, Benoît Payan aurait alors menacé « d’envoyer des jeunes des quartiers nord à sa fête de village s’il ne votait pas Krehmeier ». Cette version est contestée par le maire de Marseille. Benoît Payan reconnaît un échange « rugueux » avec Jean-Jacques Coulomb, tandis que son entourage assure qu’« il n’a pas proféré de menaces ».

À l’origine, une bataille pour la présidence de l’EPAGE HuCa

L’affaire trouve son origine dans une lutte de gouvernance autour de l’EPAGE HuCa. Le maire des 2e et 3e arrondissements de Marseille, Anthony Krehmeier, proche de Benoît Payan, était candidat à sa présidence.

Plusieurs élus locaux, parmi lesquels Jean-Jacques Coulomb, se sont opposés à cette candidature. Lors d’une réunion organisée le 20 mai 2026, plusieurs élus, dont le maire de Saint-Zacharie, ont quitté les lieux pour s’opposer à cette élection.

Dans l’entourage de Benoît Payan, il a ensuite été confirmé que le maire de Marseille avait effectivement contacté les maires opposés à cette candidature. C’est dans ce contexte qu’a eu lieu l’appel téléphonique aujourd’hui au cœur de l’enquête.

La chronologie de l’affaire

20 mai 2026 — Une réunion autour de la future présidence de l’EPAGE HuCa tourne à la confrontation politique. Plusieurs élus, dont Jean-Jacques Coulomb, s’opposent à la candidature d’Anthony Krehmeier. Benoît Payan téléphone ensuite au maire de Saint-Zacharie. C’est lors de cet appel que Coulomb affirme avoir été menacé.

26 mai 2026 — Le conseil syndical se réunit pour élire son président. Anthony Krehmeier n’obtient pas la présidence et Laurent Simon, maire de Plan-de-Cuques, est réélu.

Fin mai 2026 — Jean-Jacques Coulomb dépose plainte contre Benoît Payan à la suite des propos qu’il affirme avoir entendus lors de l’appel.

23 septembre 2026 — Il est rendu public que le parquet de Marseille a ouvert une enquête préliminaire pour « menaces » à la suite de cette plainte.

Où en est l’affaire aujourd’hui ?

Au 1er octobre 2026, l’affaire en est toujours au stade de l’enquête préliminaire. Celle-ci doit notamment permettre d’établir précisément le contenu de la conversation téléphonique entre Benoît Payan et Jean-Jacques Coulomb.

À ce stade, aucune information publique ne fait état d’une mise en examen, d’un procès ou d’une condamnation de Benoît Payan dans cette affaire. Les propos dénoncés par Jean-Jacques Coulomb restent donc des accusations contestées.

Deux versions s’opposent : celle du maire de Saint-Zacharie, qui affirme avoir subi des menaces, et celle de Benoît Payan, qui reconnaît un échange tendu mais nie avoir tenu les propos qui lui sont attribués. L’enquête devra notamment établir les circonstances et le contenu de cet échange.